​​المساحة البحرية (الهيدروغرافيا) هي فرع من العلوم التطبيقية التي تتناول قياس ووصف الخصائص الطبيعية للمحيطات والبحار والمناطق الساحلية والبحيرات والأنهار بالإضافة إلى دراسة التغيرات المتوقعة على مدار الزمن على أن يكون الغرض الأساسي من ذلك هو سلامة الملاحة البحرية ودعم جميع الأنشطة البحرية الأخرى بما في ذلك التنمية الاقتصادية والأمن والدفاع والبحث العلمي وحماية البيئة.

ومن مهام المسح البحري ما يلي:​

  • التخطيط والتنفيذ لأعمال المسح البحري وعلوم البحار في المناطق البحرية التابعة للمملكة العربية السعودية.
  • جمع معلومات وبيانات المسح البحري ومعالجتها وتحليلها وتخزينها .
​
  • التدريب وبناء قدرات وتطوير الموارد البشرية .​
  • القيام بالأعمال الخاصة بحصر الجزر ومسمياتها الجغرافية.​​
  • وضع معايير ومواصفات العمل المساحي البحري في المملكة العربية السعودية.
  • الاشراف على البحوث العلمية البحرية ذات الصلة بالمسح البحري.
  • اصدار تصاريح سفن المسح وسفن الأبحاث العلمية في المناطق البحرية التابعة للمملكة العربية السعودية.
  • تخطيط وتنفيذ مشاريع المسح البحري بواسطة الطائرة باستخدام الليدار و السفن باستخدام أجهزة سبر الأعماق.
  • إدارة بيانات المسح البحري.
  • إنتاج الخرائط البحرية الملاحية الورقية و الإلكترونية وخرائط اداة المناطق الساحلية.
  • إدارة الشبكة الوطنية لمحطات رصد المد والجزر.​​​​